Guida per principianti: tutto quello che devi sapere sulle cassette
Ecco tutto quello che c'è da sapere sulle cassette per bici, tra cui la scelta del rapporto di trasmissione, i materiali utilizzati e i dettagli di funzionamento.
La maggior parte delle bici contemporanee (bici da strada, bici gravel e mountain bike) hanno ingranaggi. Attraverso un set di pignoni installati sul mozzo della ruota posteriore, il deragliatore posteriore sposta la catena verso l'alto o verso il basso. La cassetta è composta da quei pignoni (o ingranaggi o pignoni, come vuoi chiamarli).
Esigenze di guida diverse richiedono cassette di dimensioni diverse. Di solito, il numero più piccolo e più grande di denti sugli ingranaggi indica la dimensione. Una cassetta standard per bici da strada moderna, ad esempio, potrebbe avere 11–32 denti. Per le mountain bike, potrebbe essere qualcosa come 10–52 t.
In questo articolo spiegheremo cos'è una cassetta, come determinarne la "velocità", analizzeremo la gamma di rapporti più comune per vari tipi di guida e metteremo in evidenza le principali differenze tra cassette economiche e di fascia alta, e molto altro ancora.
Cos'è una cassetta?
▲ La cassetta è un componente essenziale della maggior parte delle trasmissioni per biciclette.
Sebbene possano sembrare basilari, le cassette per bici sono il frutto di molta progettazione.
I vari pignoni di una cassetta sono concepiti per interagire come un sistema, in cui ogni ingranaggio è posizionato esattamente per garantire transizioni fluide della catena tra gli ingranaggi, e non semplicemente un insieme di ingranaggi.
Ogni pignone ha denti di forma diversa e i lati solitamente presentano rampe per aiutare la guida della catena durante i cambi di marcia. Nel corso degli anni, queste rampe sono state modificate per migliorare le prestazioni di cambio.
Shimano, ad esempio, impiega una tecnologia chiamata Hyperglide per cercare di offrire un'esperienza di cambiata fluida. Le sue cassette più recenti presentano una forma migliorata nota come Hyperglide+, che Shimano afferma possa migliorare la cambiata sotto carichi pesanti e ridurre il tempo di cambiata di un terzo rispetto a Hyperglide.
▲ Solitamente è necessario sostituire l'intera cassetta.
Anche altre aziende che producono cassette, come SRAM e Campagnolo, utilizzano design simili pensati per migliorare la cambiata fluida.
Le cassette sono offerte come set anziché come pignoni singoli, poiché sono concepite come un sistema completo e solitamente devono essere cambiate completamente. Di solito, è impossibile sostituire semplicemente un pignone in una cassetta con un altro, poiché potrebbe compromettere le prestazioni del cambio.
Qual è la "velocità" della mia cassetta?
▲ Il gruppo gravel Campagnolo Ekar è dotato di una cassetta a 13 velocità e di un pignone a 9 denti.
Solitamente una cassetta è composta da sette a tredici pignoni.
In particolare sulle bici da corsa di fascia alta, le trasmissioni a 12 velocità stanno diventando diffuse al giorno d'oggi. Shimano ha seguito l'esempio nel 2021 con il debutto del suo gruppo Dura-Ace Di2 R9200, seguendo SRAM e Campagnolo nel mercato delle 12 velocità.
Solitamente abbinate a una corona singola, le cassette a 12 velocità sono diventate sostanzialmente lo standard per le configurazioni di fascia media e alta delle mountain bike.
La classificazione della velocità degli altri componenti deve corrispondere alle ruote dentate di una cassetta. Questo perché la maggior parte dei sistemi di cambio funziona spostando il deragliatore di una distanza definita per ogni clic, quindi un numero variabile di ruote dentate non ne causerà il funzionamento come previsto. Più ruote dentate indicano una spaziatura più piccola tra gli ingranaggi e anche la larghezza della catena deve adattarsi alla cassetta.
In generale, i gruppi di livello inferiore hanno meno marce; quindi anche le loro cassette hanno meno pignoni. Ci sono diverse eccezioni, però. Ad esempio, i gruppi da discesa X01 DH e GX DH di SRAM impiegano una cassetta a 7 velocità con una catena a 11 velocità. Per le bici senza capacità di salita, il numero ridotto di marce aiuta a creare rapporti più ravvicinati tra ogni marcia e consente una gabbia del deragliatore più corta, ottimizzando così l'altezza da terra.
Rapporto di cambio
Oltre al numero di pignoni, un fattore determinante per la compatibilità con il tuo gruppo propulsore è la gamma di denti accessibili su una cassetta.
Di solito, per il dente più piccolo, le cassette iniziano con 10, 11 o 12 denti. Ci sono però delle spese notevoli, come quelle con 9, 13 o persino 14 denti come dente più piccolo.
A volte i marchi mostrano le loro cassette insieme alla percentuale di gamma di velocità.
Ad esempio, il range di rapporti del 520% della cassetta 10-52t di SRAM: come è arrivata SRAM a questa cifra? E come potresti calcolare la percentuale del tuo range di rapporti?
Il pignone più basso è di 10 denti, e il più grande è di 52 denti; quindi, si ottiene 52, equivalente al 520% di 10. La gamma di ingranaggi è del 520%.
▲ SRAM Eagle offre un pignone sovradimensionato da 52 denti su alcuni modelli di cassette.
È degno di nota che questa figura mostra solo la gamma di rapporti della cassetta. Con quella gamma di rapporti, la distanza percorsa in sella non aumenterà nella stessa proporzione.
Allo stesso modo, non indica se il tuo modo di guidare si adatterebbe. Per quello, dovresti calcolare il rapporto di trasmissione reale, un argomento completamente diverso.
Cassetta per bici da strada
▲ In passato, la cassetta 11-28 era considerata una cassetta da allenamento con rapporti più ampi, ma ora rientra nella fascia più piccola della gamma standard per le bici da strada.
Negli ultimi tempi le cassette per bici da corsa sono diventate sempre più grandi.
Una cassetta 11-28 era considerata una configurazione di allenamento "leggera" qualche anno fa, ma oggi la scelta più piccola offerta sullo Shimano Dura-Ace R9200 è 11-28. Sebbene possa non sembrare significativo, il modo in cui i ciclisti professionisti hanno utilizzato cassette 11-23 o 11-25 rivela un quadro piuttosto diverso.
La causa principale di questo cambiamento è l'aumento della velocità delle cassette.
Con i gruppi da strada a 12 velocità, le cassette ora hanno una gamma più ampia pur mantenendo una differenza di marcia piuttosto piccola. Ad esempio, mentre sull'estremità più grande della cassetta i salti sono più grandi, sull'estremità più piccola ogni cambio potrebbe essere distante solo un dente. Se hai una cassetta a 7 o 8 velocità con la stessa gamma, l'intervallo di marcia sarebbe notevolmente più pronunciato.
Un'altra considerazione è il cambiamento di atteggiamento nei confronti del movimento. Non più riconosciuto come un distintivo d'onore, è macinare a bassa cadenza per "muovere" le marce, qualcosa che le nostre ginocchia sicuramente apprezzano!
▲ Il modello R9200 offre 12 velocità e una cassetta più grande rispetto al modello precedente.
Passando alle 12 velocità, Shimano e Campagnolo hanno mantenuto i loro rapporti di trasmissione attuali e hanno aggiunto un pignone extra per compensare i grandi balzi nelle velocità più elevate. Di conseguenza, ogni cambiamento sembra un po' più fluido e compatto. Al contrario, SRAM ha seguito un percorso diverso, di cui parleremo tra un po'.
Con i gruppi Shimano R11 più recenti hai a disposizione le scelte 28-11, 30-11 e 34-9200. Questi rapporti erano disponibili anche nelle configurazioni a 11 velocità; tuttavia, il Dura-Ace R9100 non aveva la scelta 11-34.
Al contrario, Campagnolo offre la cassetta più grande nella sua gamma a 11 velocità: una scelta 11-29 per tutti i suoi gruppi a 12 velocità.
Ora, tuttavia, il marchio italiano offre a tutti la scelta di una cassetta 11-32. Inoltre, disponibile al livello Chorus e limitata al deragliatore posteriore Chorus, è una cassetta 11-34.
▲ Le cassette per bici da corsa SRAM hanno preso una direzione diversa.
Cassetta per mountain bike
▲ Shimano offre due opzioni di cassette per i suoi gruppi per mountain bike.
Principalmente perché le trasmissioni 1x sono diventate più comuni, anche le cassette per mountain bike sono diventate più grandi. Le configurazioni one-x non hanno una piccola corona per aiutare in salita; quindi, la cassetta deve avere una gamma più ampia per fornire ai ciclisti le marce appropriate per la salita.
A volte la scelta delle cassette per mountain bike è meno ampia rispetto a quella per bici da strada.
Solo due misure di cassetta, 10-45 (non disponibile al livello Deore) e 10-51, sono incluse nel portafoglio a 12 velocità di Shimano. Mentre la 10-45 può funzionare sia con configurazioni 1x che 2x, la cassetta 10-51 è solo per sistemi 1x.
▲ Qualche anno fa, le cassette di grandi dimensioni come la 10-50 del gruppo Eagle della SRAM non erano comuni.
Altre due dimensioni di cassette per la serie Eagle di SRAM sono 10-50 e 10-52. Offrendo entrambi i grandi marchi, la 10-52 è la più ampia selezione di ingranaggi disponibile. Sebbene ci siano due scelte al momento, la 10-50 potrebbe essere progressivamente eliminata nel tempo, poiché la 10-52 è ora il nuovo punto di riferimento.
Se desideri utilizzare l'opzione 10-52, assicurati che il tuo deragliatore sia adatto; i precedenti modelli di deragliatori meccanici Eagle avevano gabbie piuttosto corte.
SRAM fornisce una cassetta 11-50 per gli utenti dei loro gruppi Eagle entry-level, SX Eagle e NX Eagle. Poiché i pignoni da 10t necessitano di un driver XD, la cassetta può quindi essere posizionata su un mozzo libero Shimano HG convenzionale, di cui parleremo più approfonditamente in seguito.
▲ Il nuovo gruppo SRAM T-Type supporta solo una cassetta 10-52t.
Successivamente SRAM ha rilasciato il suo nuovo deragliatore, eliminando completamente il gancio del deragliatore. Il deragliatore non ha più viti di limite o di tensione B, rendendolo compatibile solo con una cassetta 10-52t.
Bici da ghiaia Cassetta
▲ Tutti i principali produttori di trasmissioni hanno introdotto prodotti specifici per la ghiaia.
Le bici Gravel sono considerate al meglio come un mix di mountain bike e bici da strada. Pertanto, è piuttosto comune vederle adatte sia a cassette da strada che da montagna.
Tuttavia, ora sono disponibili cassette specifiche per il gravel, poiché i produttori di gruppi hanno adottato la tendenza alla guida su ghiaia.
I raggruppamenti XPLR AXS di SRAM sono pensati appositamente per il gravel cycling. La cassetta XPLR richiede un deragliatore adatto e offre una gamma 10-44. Mescola i comandi drop-bar con il gruppo Eagle eTap AXS per mountain bike se desideri una configurazione 1x con gamma super ampia. SRAM chiama questa la disposizione "mullet".
È inoltre possibile combinare i comandi del cambio e la guarnitura XPLR AXS con il nuovo sistema di trasmissione Transmission.
▲ Il nuovo gruppo SRAM Red XPLR AXS si differenzia dagli altri perché utilizza un deragliatore posteriore che si monta direttamente sull'asse posteriore.
L'ultimo gruppo SRAM Red XPLR AXS si distingue perché si basa su un deragliatore posteriore che si monta direttamente sull'asse posteriore, simile al gruppo per mountain bike Transmission. A differenza di tutte le altre cassette SRAM, è una configurazione a 13 velocità e utilizza una gamma di rapporti 10-46t.
▲ Il gruppo gravel di Campagnolo è a 13 velocità.
Un altro marchio che ha creato un gruppo a 13 velocità appositamente per la ghiaia è Campagnolo. Con un pignone minimo di soli 9 denti, il gruppo Campagnolo Ekar a 13 velocità per la ghiaia presenta le scelte 9-36, 9-42 o 10-44. Ekar è un sistema 1x impegnato.
Il gruppo Campagnolo Ekar GT di fascia inferiore è anch'esso 1x, ma è dotato di una cassetta da 10-48t.
La trasmissione 12x a 1 velocità prevede cassette da 10-45 e 10-51t per gli utenti Shimano GRX; la configurazione 2x prevede cassette da 11-34 o 11-36t.
La cassetta da strada o da montagna a 11 velocità della Shimano ti consente di scegliere il modello originale a 11 velocità. Mentre le scelte per le mountain bike sono 11-40, 11-42 o 11-46, le cassette da strada vanno da 11-34. Sebbene la gamma della Shimano sembri più limitata rispetto a quella dei suoi rivali, tieni presente che GRX è un set di raggruppamenti gravel compatibile con sistemi 1x e 2x.
Guida alla compatibilità delle cassette
▲ Le ruote DT Swiss con corpi ruota libera HG supportano le cassette Shimano/SRAM.
Compatibilità ruota libera
Il mozzo libero presenta delle scanalature che interagiscono con le scanalature sulla ruota libera. Queste scanalature garantiscono che gli ingranaggi della ruota libera rimangano relativi e nell'orientamento corretto, consentendo così all'intero meccanismo di cambio di funzionare come dovrebbe.
Ogni produttore di trasmissioni ha il suo design esclusivo del mozzo libero; pertanto, non tutte le cassette si adattano a tutti i set di ruote (o gruppi propulsori).
Ruota libera Shimano
Il design del mozzo libero Shimano HG è da anni la scelta più comune.
Composto da nove scanalature, il mozzo libero HG a 11 velocità di Shimano è la tecnologia più utilizzata. Quasi tutti i gruppi Shimano applicavano questa architettura del mozzo libero prima dell'11 velocità. Sebbene ci fossero delle eccezioni occasionali, come il gruppo per mountain bike 1x11 di SRAM, prima dei loro gruppi a 12 velocità, anche SRAM utilizzava lo stesso design del mozzo libero.
Shimano ha presentato un nuovo design del mozzo libero per il suo bici da strada gruppi quando Ultegra e Dura-Ace sono passati a 12 velocità. Tuttavia, le cassette Shimano a 12 velocità sono perfettamente compatibili con i mozzi liberi a 11 velocità.
Shimano ha adottato un nuovo standard per mozzo libero denominato Microspline nei suoi gruppi Deore, SLX, XT e XTR a 12 velocità per mountain bike.
Se si utilizza un mozzo libero Shimano HG, è opportuno prendere nota della larghezza della cassetta acquistata. Di 1.85 mm, i mozzi liberi per bici da corsa sono leggermente più larghi dei mozzi liberi per mountain bike; le cassette Shimano HG per bici da corsa a 11 velocità sono quindi leggermente più larghe delle cassette a 8 o 9 velocità.
Sebbene non sia possibile installare cassette da strada su un mozzo da mountain bike, è possibile aggiungere un distanziale da 1.85 mm per installare cassette con meno velocità, comprese cassette da montagna o da strada, se si utilizza un mozzo da strada a 11 velocità. Per montare cassette da strada a 10 velocità, che sono più sottili di cassette a 8 o 9 velocità, sarà necessario utilizzare un distanziale da 1.85 mm e un altro distanziale da 1 mm.
Campagnolo Freehub
▲Il mozzo libero N3W è una versione accorciata del design del mozzo libero da strada Campagnolo.
A differenza di Shimano e SRAM, anche Campagnolo ha uno standard proprietario per il mozzo libero, incompatibile con qualsiasi prodotto dei due rivali.
Per adattarsi alla sua cassetta Ekar a 13 velocità, il marchio ha anche svelato un nuovo standard di ruota libera noto come N3W. Inoltre, il mozzo di conversione consente l'uso di questo standard con le precedenti cassette standard di Campagnolo.
Ruota libera SRAM
▲Corpo ruota libera XD di SRAM
Quando SRAM ha lanciato le cassette con un rapporto minimo di 10 denti, ha presentato il suo standard di mozzo XD. Con lo standard XDR, SRAM ha recentemente modificato questo design per bici da corsa in modo che possano usare un pignone da 10 denti; tuttavia, è piuttosto più largo del solito standard per bici da corsa.
Il mozzo stradale XDR di SRAM è infatti 1.85 mm più largo del mozzo MTB XD. È possibile installare una cassetta XD su un set di ruote con un mozzo XDR utilizzando distanziali, ma non è possibile installare una cassetta XDR su un mozzo XD.
Cassetta per mountain bike vs cassetta per bici da corsa
Qualcuno potrebbe pensare di pedalare su una mountain bike usando una cassetta da bici da strada o viceversa. Qui esamineremo perché sceglieresti di farlo (o potresti non desiderarlo) e considereremo i possibili problemi di compatibilità derivanti da queste decisioni.
Poiché le cassette da strada convenzionali hanno una gamma di rapporti molto più ridotta rispetto alle cassette da mountain bike, la maggior parte delle persone non monta cassette da bici da strada sulle mountain bike. Pur avendo comunque rapporti sufficientemente bassi per le sezioni in discesa, la mountain bike a volte richiede una gamma di rapporti più ampia per affrontare salite ripide.
A meno che non si utilizzi una configurazione a tripla corona, difficilmente si vorrà utilizzare una cassetta per bici da strada su una mountain bike.
Una cassetta per bici da corsa potrebbe fornire una gamma di rapporti abbastanza ampia se si utilizza ancora una configurazione a tripla corona, ma questa sta diventando una decisione piuttosto "vecchia scuola". Si consideri l'utilizzo di una cassetta per mountain bike su una bici da corsa se si sta cercando una configurazione di salita più semplice o se ci si sta preparando per una lunga pedalata. Tuttavia, si dovrebbe essere certi che il mozzo e il deragliatore siano adatti alle gamme di rapporti più ampie delle cassette per mountain bike.
La gamma di pignoni che la piastra di guida del deragliatore può ospitare è solitamente limitata dal suo design. Il Dura-Ace R9100-SS della Shimano, ad esempio, è pensato per supportare una cassetta massima 11-30. Ciò lo rende incompatibile con una cassetta 11-34 poiché, quando si pedala sui pignoni più grandi, la piastra di guida è troppo corta per sostenere una tensione della catena sufficiente. Inoltre, la lunghezza della catena è sufficientemente lunga per adattarsi al pignone più grande da 34t.
Se desideri convertire a una cassetta 11-34, dovrai anche acquistare un deragliatore adatto insieme alla cassetta. Ultegra R8050-GS o 105 R7000-GS di Shimano, ad esempio, sono modelli "a gabbia media" che si adattano a cassette più grandi. I gruppi Di2 di Shimano hanno lo stesso schema di denominazione.
Se si desidera utilizzare una cassetta 11-34t su una bici da strada, sarà necessario un deragliatore a gabbia lunga.
Utilizzare una cassetta 11-34 richiede più della semplice selezione della cassetta corretta; devi anche assicurarti che il tuo deragliatore sia adatto. L'Ultegra R8050-GS della Shimano, ad esempio, o il 105 R7000-GS, si adattano perfettamente. Per quei pignoni più grandi, "GS" denota deragliatori a gabbia lunga, ovvero ciò di cui avrai bisogno. Anche le configurazioni Di2 della Shimano seguono la stessa convenzione di denominazione.
Utilizzando un deragliatore SRAM AXS, normalmente verrà visualizzato "Max 33t" e sarà possibile gestire cassette fino a 33t per bici da corsa. Inoltre, per abbinare una cassetta 10-36, è disponibile un'opzione "Max 36t". Utilizzando il Red XPLR AXS, il deragliatore XPLR di SRAM può gestire cassette fino a 44t o persino 10-46t.
A parte il Chorus, che può accettare una cassetta da 11-34t, i deragliatori a 12 velocità Campagnolo arrivano fino a una cassetta da 11-32t.
Ricordati anche che la catena deve essere sufficientemente lunga da gestire qualsiasi gamma di rapporti più ampia a cui intendi passare.
Materiali della cassetta: acciaio contro alluminio contro titanio
▲Il modello Shimano Dura-Ace R9200 è dotato di un "ragno" in fibra di carbonio per ridurre il peso.
Solitamente realizzate in robusto ma robusto acciaio stampato, le cassette meno costose sono quelle che solitamente impiegano materiali migliori e trattamenti superficiali più lucidi, il che comporta un prezzo più elevato.
Ad esempio, cinque dei dodici pignoni della cassetta premium Dura-Ace R9200 della Shimano sono in lega di titanio. Poiché i pignoni più piccoli hanno meno punti di contatto con la catena e i materiali più morbidi si usurano più rapidamente, hanno comunque bisogno di acciaio.
Grazie a una tecnica di lavorazione CNC monoblocco, SRAM riduce il peso della sua cassetta di fascia alta Red AXS a 12 velocità eliminando il materiale estraneo. Le cassette in lega di alluminio leggero di Rotor e Miche si adattano anche ai sistemi standard per bici da corsa.
▲Rotor e Miche producono anche cassette compatibili con i gruppi più diffusi, anche se la cassetta Rotor 13x1 a 13 velocità mostrata nell'immagine è compatibile solo con il gruppo Rotor.
Solitamente accoppiati, i pignoni più grandi sono supportati da un singolo supporto, o "ragno", che si innesta nel corpo del freehub. Poiché questi pignoni non entrano in contatto diretto con la catena, il supporto può essere costruito con componenti più piccoli e aiuta a ridurre il peso. La cassetta Dura-Ace, ad esempio, utilizza un supporto in fibra di carbonio.
Mentre alcune cassette presentano ingranaggi singoli, gli ingranaggi di fascia media sono spesso separati da distanziali in lega o occasionalmente in plastica. In genere, gli ingranaggi più piccoli includono distanziali incorporati.
Parte del gruppo cassetta, la maggior parte delle cassette, fatta eccezione per SRAM XD e XDR, sono fissate sul corpo del mozzo libero tramite un anello di bloccaggio. Sebbene la lega di alluminio sia un sostituto più leggero, l'acciaio è il materiale solitamente utilizzato negli anelli di bloccaggio.
Prezzi delle cassette: cosa stai pagando?
▲La cassetta Red di SRAM è ricavata da un unico pezzo di metallo mediante lavorazione meccanica.
Le cassette di fascia alta possono costare un sacco di soldi; alcune delle più costose oggi superano le 300 sterline. Cosa si ottiene esattamente per quei soldi?
Solitamente composte da materiali speciali come titanio o fibra di carbonio, che vengono utilizzati per particolari ingranaggi e relativi supporti, le cassette di fascia alta sono Ad esempio, la cassetta da strada SRAM Red è lavorata a CNC da un singolo pezzo di metallo. In generale, le cassette di fascia alta sono più leggere e più finemente costruite rispetto alle scelte meno costose.
Per quanto riguarda le prestazioni, invece, la cassetta Dura-Ace 11-28 e quelle presenti nei gruppi Shimano Ultegra o 105 non sono significativamente diverse; pertanto, scegliere una cassetta con specifiche inferiori vi aiuterà a risparmiare un sacco di soldi.
Scelte simili abbondano per SRAM, che ora fornisce una cassetta entry-level a 12 velocità, un sostituto più ragionevole per le cassette Red e Force con l'avvento della Rival eTap AXS. Lo stesso ragionamento vale per i gruppi mountain bike di SRAM.
Ricorda che le cassette sono oggetti soggetti a usura che devono essere sostituiti spesso. Puoi prevedere la durata della tua cassetta sostituendo solitamente la catena quando mostra un allungamento dello 0.5% (per 11/12/13 velocità) o dello 0.75% (per 10 velocità e meno). Una cassetta spesso passerà attraverso tre catene. Tuttavia, la velocità con cui si usura dipenderà dalle tue circostanze di guida locali e dalla manutenzione della catena.
Man mano che la catena si allunga, anche la cassetta subirà una maggiore usura se si continua a pedalare con un'intensità elevata. Sostituire le cassette di fascia alta può essere costoso; pertanto, è consigliabile prestare molta attenzione alla manutenzione per evitare spese non necessarie.
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