Per quanto riguarda la guida di una bici, le ruote e gli pneumatici determinano in larga misura la velocità. Tuttavia, in questo senso, pneumatici e cerchi tubeless possono essere innovativi. Con i progressi tecnologici, i design tubeless sono diventati la coppia di pneumatici e ruote da strada più veloce disponibile. Scegliere la combinazione perfetta di pneumatici, ruote e pressione tubeless può farti aumentare un po' di velocità in più senza sforzarti troppo.

Resistenza al rotolamento

La resistenza al rotolamento deriva soprattutto dall'attrito creato quando una ruota si muove sulla strada. Uno pneumatico più largo ha una minore resistenza al rotolamento perché la sua superficie di contatto è più corta, più ampia e rotola più liberamente rispetto alla forma ellittica più lunga, più sottile di uno pneumatico più piccolo che si deforma di più mentre rotola. Ridurre la pressione su pneumatici più larghi consente loro di assorbire gli urti della strada senza compromettere troppo lo slancio. Sebbene l'uso di pneumatici più larghi contribuisca a migliorare la velocità e l'efficienza, in tal caso devono essere montati su cerchi più grandi. Quando uno pneumatico non è montato saldamente come potrebbe essere, i micromovimenti della gomma sul cerchio possono accumularsi e trasformarsi in perdite di energia molto considerevoli. Su un cerchio più grande, uno pneumatico da 25 o 28 mm si adatterà più saldamente.

Resistenza aerodinamica

La resistenza aerodinamica che un oggetto subisce aumenta esponenzialmente con l'aumentare della velocità. Due volte più veloce dell'aria significa che è necessaria più di otto volte l'energia. La potenza di un ciclista è limitata; di conseguenza, ottenere velocità maggiori senza aumentare la potenza in uscita richiede una forma aerodinamica migliorata mentre l'oggetto attraversa l'aria. Un buon design della forma del cerchio aiuta a ridurre notevolmente la successiva resistenza nella ruota e a preservarne la stabilità. 

Sulle bici, ultimamente gli pneumatici più larghi sono diventati piuttosto diffusi. Per quanto riguarda l'aerodinamica, la larghezza dello pneumatico posteriore ha un'incidenza minima. Tuttavia, la larghezza dello pneumatico anteriore fa una differenza maggiore. Pertanto, si consiglia di utilizzare uno pneumatico anteriore da 23 mm indipendentemente dal design della ruota per pneumatici da 25 mm. Anche a velocità superiori a 30 km/h, gli pneumatici da 23 mm hanno vantaggi aerodinamici maggiori rispetto agli pneumatici anteriori da 25 mm.

 Foto: per gentile concessione di ENVE

Perché scegliere uno pneumatico tubeless

Gli pneumatici tubeless sono più sicuri da usare a una pressione inferiore rispetto a quelli con camera d'aria, poiché non hanno una camera d'aria che possa schiacciarsi quando subiscono urti acuti, riducendo quindi la resistenza al rotolamento su terreni irregolari. Inoltre, gli pneumatici tubeless eliminano l'isteresi e l'attrito contro la carcassa interna dello pneumatico, riducendo quindi l'attrito di rotolamento. La prima generazione di pneumatici stradali tubeless era ermetica e non necessitava di sigillante; le perdite di rotolamento per attrito erano le stesse, anche se avevano così tanto rivestimento in gomma all'interno che il loro peso era lo stesso di uno pneumatico e una camera d'aria simili. Tuttavia, gli pneumatici tubeless-ready moderni con sigillante sono più leggeri e hanno meno attrito di rotolamento rispetto agli pneumatici con camera d'aria.

Cerchi con gancio e cerchi senza gancio

I cerchi con bordi a uncino sul bordo interno del fianco del cerchio mostrano chiaramente un uncino o una flangia rivolta verso l'interno. Questo uncino, specialmente sotto alta pressione, mantiene il tallone del pneumatico in posizione e impedisce che si stacchi dal cerchio. In passato, la maggior parte dei cerchi era costruita con uncini adatti a pneumatici clincher, pneumatici con camere d'aria, poiché il uncino offriva una tenuta meccanica stabile.

Un cerchio hookless è un tipo di ruota in cui il bordo interno del cerchio è privo di flangia o gancio. Il profilo del fianco è invece dritto e privo di gancio rivolto verso l'interno. A seconda di una corretta calzata e pressione dell'aria, il tallone dello pneumatico entra strettamente in contatto con il cerchio. Solitamente presenti nei design tubeless, i cerchi hookless sono impiegati quando lo pneumatico crea una tenuta stagna contro il letto del cerchio senza una camera d'aria interna.

Mentre i cerchi con ganci garantiscono un bloccaggio meccanico e una sicurezza migliorati, i cerchi senza ganci offrono una migliore resistenza agli urti e un'installazione più semplice.

I cerchi senza gancio potrebbero essere una soluzione adatta se si percorrono strade migliori e si dà priorità alle considerazioni aerodinamiche.

Larghezza del pneumatico e del cerchione

Per le gare individuali in cui il tempo è di notevole importanza, consigliamo di utilizzare uno pneumatico da 25 mm nella parte anteriore e uno da 28 mm nella ruota posteriore. Lo pneumatico anteriore utilizzato dovrebbe essere almeno 1 mm più largo della larghezza del cerchio esterno. Utilizzando uno pneumatico da 25 mm per la parte anteriore, la maggior parte dei cerchi aerodinamici con una larghezza interna tra 19 e 22 mm aiuta a ridurre la resistenza aerodinamica. Utilizzare uno pneumatico più grande da 28 mm ha scarso effetto sull'aerodinamica poiché il telaio attraversa la ruota posteriore. Risparmia molti watt di resistenza al rotolamento e aumenta anche la trazione.

Se gli atleti desiderano ottenere le massime prestazioni, si consiglia loro di scegliere copertoncini tubeless a bassa resistenza al rotolamento. Lo pneumatico dovrebbe essere montato su un cerchio più largo del cinque percento rispetto allo pneumatico stesso. Ma quando i diametri dello pneumatico e del cerchio aumentano, la necessità di un cerchio più largo perde rilevanza. Questo è vero perché, sotto imbardata, il raggio più ampio dello pneumatico rende possibile una connessione dell'aria più semplice al cerchio.

La configurazione più veloce

Innanzitutto, gli pneumatici tubeless sono superiori a quelli tubolari. Hanno una resistenza al rotolamento inferiore e forniscono una transizione più fluida al cerchio, specialmente sui cerchi hookless. Ciò si traduce in una migliore aerodinamica.

In secondo luogo, cambiare la larghezza dello pneumatico e il cerchio migliorerà le tue prestazioni due volte. Per ottenere prestazioni aerodinamiche ottimali sulla parte anteriore, usa pneumatici larghi 25-26 mm su cerchi con 27-30 mm (larghezza esterna). Le linee dello pneumatico sono solo una guida, quindi ricorda di posizionare lo pneumatico sul cerchio prima delle misurazioni. Su cerchi di uguale larghezza, equipaggia le ruote posteriori con pneumatici tubeless larghi 25-28 mm. L'uso di cerchi hookless può aiutare la tua aerodinamica a essere notevolmente migliore.